(Website tài trợ: kiến trúc nhà ở đẹp)
Khi các nhà máy không có một hệ thống xử lý nước thải tốt, đạt chuẩn mà xả nước thải ra ngoài môi trường thì bị ảnh hưởng nặng nề nhất chính là nguồn nước.
Xem thêm : nước thải sinh hoạt
Với nguồn nước ngầm thì ngoài việc các cặn lơ lửng ở trên nước mặt, các chất thải nặng sẽ bị lắng xuống đáy sông, sau quá trình phân huỷ, một phần lượng chất này sẽ được các sinh vật tiêu thụ, còn một phần thấm xuống dưới mạch nước (nước ngầm) thông qua đất, sẽ làm biến đổi khá lớn tính chất của loại nước này với một chiều hướng xấu (do các chất chứa nhiều chất hữu cơ, kim loại nặng…)
Còn với nguồn nước mặt thì: có khá nhiều nguyên nhân khác nhau có thể gây ra sự mất cân bằng giữa lượng chất thải ra ngoài môi trường nước như: rác thải sinh hoạt hay những chất hữu cơ,… và khi các sinh vật tiêu thụ lượng chất thải này sẽ làm cho các chất hữu cơ, chất rắn lơ lửng,… không được phân huỷ hết, nên vẫn còn lưu lại ở trong nước khối lượng không hề nhỏ, dẫn tới việc nước mất dần đi sự tinh khiết, trong sạch ban đầu, làm cho chất lượng nguồn nước ngày càng bị suy giảm nghiêm trọng hơn.
Đối với sinh vật nước thì nước thải công nghiệp có ảnh hưởng trực tiếp đến với các sinh vật nước, đặc biệt đối với những sinh vật vùng sông, do nước ở vùng này chịu tác động của ô nhiễm nhiều nhất. Có rất nhiều loài thuỷ sinh do phải hấp thụ các chất độc trong nước với thời gian kéo dài mà đã gây biến đổi trong cơ thể của nhiều loài thuỷ sinh, trong đó có một số trường hợp gây đột biến gen.